A Associação Cultural Esportiva Ipanguaçuense (ACEI) nasceu em 23 de dezembro de 2021, a partir da união de um grupo de amigos, desportistas e apaixonados pelo esporte que desejavam reerguer o esporte de Ipanguaçu após o período da pandemia.
O que começou com o sonho de formar uma equipe para representar o município em competições estaduais rapidamente se transformou em algo muito maior. Depois de enfrentar as dificuldades das competições adultas, a associação encontrou na formação de crianças e adolescentes um novo caminho. Surgiu a Escolinha da ACE, que foi crescendo, conquistando famílias e ganhando espaço nas competições de base e regionais.
A partir de 2022, a ACEI também passou a realizar a Copa ACE de Futsal, que rapidamente se transformou em uma tradição esportiva do município. Ano após ano, a competição cresceu e, na edição mais recente, reuniu mais de 115 equipes de diferentes municípios do Rio Grande do Norte, movimentando atletas, famílias e comunidades e transformando Ipanguaçu em um grande ponto de encontro do futsal potiguar.
Com o crescimento da entidade, veio também uma nova compreensão: a ACEI poderia fazer muito mais pelo município. Por isso, a cultura passou a fazer parte oficialmente da missão da associação. A entidade começou a apoiar e desenvolver iniciativas culturais, valorizando a identidade de Ipanguaçu, suas comunidades e suas tradições.
Entre essas ações estão o Aquarela Cultural, realizado nas escolas municipais, e o apoio ao AfroArte, grupo de dança da Comunidade Quilombola da Picada. A aproximação com a comunidade quilombola permitiu à associação conhecer e valorizar ainda mais uma riqueza histórica e cultural que faz parte da identidade do município.
Hoje, a ACEI atua em diferentes frentes, com projetos como Escolinha Cidadã, Craques de Ipanguaçu, Vencendo Juntos, Meninas Ipanguaçuenses no Esporte, Projeto Sacramento de Basquetebol, Aquarela Cultural e AfroArte, além da realização de grandes competições esportivas.
Em 2023, a associação recebeu o reconhecimento como entidade de utilidade pública estadual, por meio da Lei Estadual nº 11.611, de 1º de dezembro de 2023. Alguns de seus projetos também passaram a ser aprovados pela Lei de Incentivo ao Esporte, ampliando sua capacidade de atuação.
A história da ACEI é a história de um grupo que começou querendo colocar Ipanguaçu novamente nas quadras e acabou construindo uma instituição que hoje trabalha para formar atletas, formar cidadãos, valorizar a cultura, fortalecer comunidades e levar o nome de Ipanguaçu cada vez mais longe.
Da quadra para a comunidade. Do esporte para a cultura. De Ipanguaçu para o Rio Grande do Norte e para o Brasil.
Na Associação Cultural Esportiva Ipanguaçuense (ACEI), não é preciso ser atleta, saber jogar, dançar ou cantar para participar. A experiência não é um requisito. A associação acredita que o esporte e a cultura devem ser espaços de aprendizado, inclusão e desenvolvimento.
O trabalho começa desde as fases iniciais da formação da criança, acompanhando seu desenvolvimento ao longo das atividades e oferecendo oportunidades para que ela evolua de acordo com suas capacidades, interesses e objetivos.
No esporte, a criança pode começar sem nenhuma experiência. Através dos treinamentos, atividades educativas e competições, ela vai aprendendo, desenvolvendo suas habilidades e descobrindo suas potencialidades. Para aqueles que demonstram interesse e talento, a associação também busca criar oportunidades de encaminhamento para clubes e outras equipes, por meio de parcerias, avaliações e oportunidades que surgem ao longo da trajetória.
A ACEI também possui um importante trabalho de inclusão social e esportiva, buscando garantir que crianças com diferentes necessidades possam participar das atividades. Existem ações específicas para crianças com autismo e TDAH, incluindo momentos de treinamento direcionado, além da integração dessas crianças às atividades coletivas dos projetos.
Projetos como a Escolinha Cidadã, inclusive com atividades, viagens e participação em competições, ampliam ainda mais essas oportunidades e permitem que as crianças tenham contato com novas experiências dentro e fora de Ipanguaçu.
Mais do que procurar atletas prontos, a ACEI procura dar oportunidade para quem está começando.
Aqui, a criança não precisa chegar sabendo. Ela chega para aprender.
A proposta é acompanhar cada participante em sua caminhada — do primeiro contato com o esporte ou a cultura até o desenvolvimento de suas habilidades e, quando surgir a oportunidade, até novos caminhos dentro do esporte, da cultura e da vida.
Na ACEI, o talento pode ser descoberto. A oportunidade é para todos.
NETO CARAUBAS